Elektrik güç sistemleri, farklı enerji kaynaklarının üretim tesisleri, iletim şebekeleri ve dağıtım hatlarından oluşmaktadır. Bu bileşenlerin her biri, yapımları, elektrik üretimi, hizmetten çıkarma ve bertarafı dahil olmak üzere, geliştirme ve kullanımlarının birçok aşamasında çevresel etkilere sahip olabilir. Bu etkiler, operasyonel etkiler (yakıt tedariği, küresel atmosferik ve yerel kirlilik) ve inşaat etkileri (üretim, kurulum, hizmetten çıkarma ve bertaraf) olarak ikiye ayrılabilir. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı, her tür elektrik üretiminin bir tür çevresel etkiye sahip olduğunu açıkça belirtmektedir. Avrupa Çevre Ajansı’nın görüşü aynıdır.